그레인프리, 곡물 뺀 자리엔 무엇이 들어가나 — 건식 1,045개 계산

곡물을 빼면 그 자리는 비지 않습니다

건식 사료는 알갱이 모양을 유지하려면 탄수화물 원료가 필요합니다. 곡물을 쓰지 않기로 했다면 다른 것으로 그 자리를 채워야 합니다.

저희가 가진 국내 유통 건식 그레인프리 제품 493개의 원재료를 확인했습니다.

• 완두·렌틸·병아리콩 같은 콩과 원료 405개(82.2%)
• 감자·고구마·타피오카 같은 감자류 319개(64.7%)
• 둘 중 하나 이상을 쓴 제품 437개(88.6%)

그레인프리 열 개 중 아홉 개가 콩과나 감자류를 씁니다. 곡물이 빠진 자리를 이들이 채우고 있다는 뜻입니다.

그래서 탄수화물은 얼마나 다른가

직접 계산해봤습니다. 라벨의 보증성분에서 탄수화물은 이렇게 구합니다.

100 − 수분 − 조단백 − 조지방 − 조섬유 − 조회분

이 다섯 가지는 국내에서 표시 의무가 있는 항목이라 라벨만 있으면 누구나 계산할 수 있습니다. 일곱 항목이 모두 적혀 있어 계산이 가능한 건식 1,045개를 건조물 기준으로 환산해 비교했습니다.

• 그레인프리 493개 — 중앙값 34.8% (하위 25% 지점 27.8, 상위 25% 지점 40.0)
• 곡물 포함 552개 — 중앙값 40.1% (하위 25% 지점 33.9, 상위 25% 지점 46.2)

먼저 분명히 해둘 것이 있습니다. 그레인프리가 평균적으로 탄수화물이 낮은 것은 맞습니다. 중앙값으로 5%p 정도 차이가 납니다. “이름만 그렇지 똑같다”는 이야기는 저희 데이터로는 사실이 아닙니다.

다만 두 무리가 크게 겹칩니다

중앙값은 5%p 차이지만, 각 무리 안의 편차가 그보다 훨씬 큽니다.

• 그레인프리 493개 중 119개(24.1%)는 곡물 포함 제품의 중앙값(40.1%)보다 탄수화물이 높습니다
• 곡물 포함 552개 중 149개(27.0%)는 그레인프리 중앙값(34.8%)보다 탄수화물이 낮습니다

그레인프리 넷 중 하나는 곡물 든 사료 절반보다 탄수화물이 많고, 곡물 든 사료 넷 중 하나는 그레인프리 절반보다 적습니다. 범위로 보면 그레인프리는 11.1%에서 58.0%까지, 곡물 포함은 13.1%에서 66.7%까지 흩어져 있습니다.

탄수화물이 궁금하시다면 그레인프리 여부가 아니라 숫자를 보셔야 합니다. 위 뺄셈이면 봉지 앞에서 바로 계산됩니다.

참고로 이 비교는 브랜드가 각각 49개와 30개로 충분히 많아 무리끼리 견줄 수 있었습니다. 몇 개 브랜드만 들어 있는 표시어는 이런 비교를 하면 브랜드 성적을 표시어의 효과로 착각하게 되어, 저희는 그런 비교는 하지 않습니다.

알레르기 때문에 그레인프리를 고르셨다면

머크 수의 매뉴얼이 정리한 흔한 식이 알레르겐은 이렇습니다.

• 개 — 소고기, 유제품, 닭고기, 밀, 양고기
• 고양이 — 소고기, 생선, 닭고기

개의 목록에 밀이 들어 있으니 곡물이 원인일 수 있습니다. 다만 다섯 중 넷은 동물성 단백질이고, 고양이 목록에는 곡물이 아예 없습니다. 곡물만 빼는 것으로 해결된다는 보장이 없다는 뜻입니다.

머크는 진단의 기준이 제거식이 시험이라고 못 박습니다. 시험 기간에는 그 사료만 먹여야 하고, 식이 알레르기 환자의 95%를 가려내려면 최소 10주가 필요할 수 있습니다. 그리고 식이를 바꿔 좋아진 것만으로는 확진이 아니며, 원래 음식을 다시 줬을 때 증상이 재발하는 것까지 확인해야 합니다. 껌, 약 포장용 간식, 사람 음식, 향이 첨가된 영양제도 모두 끊어야 합니다.

이 과정은 수의사와 함께 설계해야 합니다. 사료만 바꿔보는 것으로는 답이 나오지 않습니다.

심장병 논란은 어떻게 됐나

미국 FDA는 2018년부터 완두·렌틸 등 콩과 원료나 감자 비중이 높은 사료와 개 확장성 심근증(DCM)의 연관 가능성을 조사했습니다. 보고된 제품의 원료 빈도는 완두 89%, 렌틸 62%, 감자·고구마 42%였습니다.

다만 FDA는 보고 건수만으로는 제품과의 인과관계를 입증하기에 충분한 데이터가 되지 못한다고 밝히고, 의미 있는 새로운 과학적 정보가 나올 때까지 공개 업데이트를 중단한 상태입니다. 인과관계는 확인되지 않았습니다.

이 논쟁이 어떻게 시작됐고 지금 미국 법정에서 무엇이 다투어지고 있는지는 그레인프리 심장병 논란 8년의 기록에서 자세히 다뤘습니다.

정리하면

• 그레인프리는 곡물을 쓰지 않았다는 뜻이지 탄수화물이 적다는 뜻은 아닙니다. 평균적으로는 낮지만 편차가 큽니다.
• 탄수화물이 궁금하면 100에서 다섯 항목을 빼면 됩니다.
• 알레르기가 의심되면 사료 교체가 아니라 제거식이 시험이 답입니다.
• 원재료는 무게 순서로 적히니 앞쪽 서너 줄을 보시면 실제 구성이 보입니다.

🩺 알레르기 진단과 식이 설계는 수의사 상담을 권장합니다.

사료 등급 시리즈 (전 7편)

사료 봉지에 적힌 등급과 표시어가 무엇을 보장하고 무엇을 보장하지 않는지, 국내 유통 제품 데이터로 하나씩 짚어본 연재입니다.

1. 이코노미 사료의 함정
2. 라이프스테이지 사료
3. 프리미엄 — 법에 없는 말
4. 유기농·내추럴·홀리스틱 — 규정이 있는 말과 없는 말
5. 그레인프리 — 곡물 뺀 자리엔 무엇이 들어가나 — 지금 보고 계신 글
6. 처방식 — 등급을 매기지 않는 이유
7. 단일 단백질 — 진단과 유지는 다르다

사료를 고르다 보면 ‘그레인프리’라는 말을 자주 만납니다. 저희가 가진 국내 유통 건식 사료에서도 절반 가까이가 이 표기를 달고 있었습니다.

그런데 곡물을 뺀 자리는 비워둘 수 없습니다. 무언가가 그 자리를 채웁니다. 그게 무엇이고, 결과적으로 무엇이 달라지는지 라벨 숫자로 직접 계산해봤습니다.